Em uma reviravolta significativa no setor de tecnologia, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), maior fabricante de chips do mundo, anunciou a suspensão da produção de seus chips de inteligência artificial (IA) mais avançados para empresas chinesas. A decisão foi comunicada aos clientes chineses pela TSMC no início de novembro de 2024, conforme reportado pelo Financial Times.
A partir desta semana, a TSMC não fabricará mais chips de IA utilizando processos de sete nanômetros ou menores, que são essenciais para o funcionamento das GPUs (unidades de processamento gráfico) usadas em tecnologias avançadas de IA. A medida é uma resposta direta às pressões impostas pelos Estados Unidos, que buscam restringir o envio de chips avançados para a China. Washington teme que essas tecnologias possam ser utilizadas para desenvolver armas biológicas e realizar ataques cibernéticos em grande escala, reforçando seu controle sobre a expansão da IA no país.
Além da suspensão de fornecimento pela TSMC, os EUA têm intensificado ações contra empresas que burlam as sanções. Recentemente, o Departamento de Comércio dos EUA multou a GlobalFoundries, com sede em Nova York, em 500 mil dólares, por enviar chips sem autorização para a Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), uma empresa chinesa que está na lista negra de sanções.
A suspensão de fornecimento de chips avançados pela TSMC à China agora exigirá aprovação prévia do governo dos EUA, o que pode complicar ainda mais as relações comerciais entre os dois países. A TSMC, por sua vez, reafirmou seu compromisso com as regulamentações internacionais, garantindo que cumpre todas as normas de exportação aplicáveis.
A medida também surge em um contexto de investigação do Departamento de Comércio dos EUA sobre a descoberta de um chip da TSMC em produtos fabricados pela Huawei, gigante chinesa de telecomunicações, que está sob forte sanção dos EUA. A decisão de suspender a produção de chips avançados de IA, portanto, não apenas afeta o mercado de tecnologia, mas também reflete a crescente tensão entre as potências globais no campo da inovação tecnológica e da segurança nacional.
